Geneticky modifikované potraviny

Vedci vytvárajú geneticky modifikované potraviny pridaním genetického materiálu alebo DNA z iného organizmu prostredníctvom genetického inžinierstva. Genetickí inžinieri navrhujú rastliny pomocou geneticky modifikovaných organizmov tak, aby boli tvrdšie, väčšie, výživnejšie, mali krajšiu farbu a lepšiu chuť. Mnohí ľudia sa však pýtajú, či sú tieto výrobky bezpečné a či naozaj spĺňajú rovnaké bezpečnostné požiadavky ako potraviny, ktoré nie sú geneticky modifikované. Väčšina v súčasnosti dostupných geneticky modifikovaných potravín sú rastliny, napríklad ovocie a zelenina.

Aké sú výhody a nevýhody geneticky modifikovaných plodín a aké sú možné účinky na ľudské zdravie? Ako sa geneticky modifikované potraviny označujú?

Výhody geneticky modifikovaných potravín 
Výrobcovia používajú genetickú modifikáciu na to, aby potraviny získali želané vlastnosti.

Výhodami geneticky modifikovaných potravín sú:

• zvýšená atraktívnosť pre spotrebiteľov, napríklad jablká a zemiaky, ktoré nezhnednú
• lepšia chuť
• dlhšia trvanlivosť, a teda menej odpadu
• väčšia odolnosť voči vírusom a iným chorobám, čo by mohlo viesť k menšiemu plytvaniu a zvýšeniu potravinovej bezpečnosti
• väčšia odolnosť voči herbicídom, čo poľnohospodárom uľahčuje boj proti burine
• vyššia výživová hodnota, ako v prípade zlatej ryže, ktorá môže zlepšiť zdravie ľudí s obmedzeným prístupom k potravinám
• väčšia odolnosť voči hmyzu, čo umožňuje poľnohospodárom znížiť používanie pesticídov 
• schopnosť prosperovať v drsných klimatických podmienkach, ako je sucho alebo horúčavy
• schopnosť rásť v slanej pôde

Pestovanie rastlín, ktoré sú odolnejšie voči chorobám šíreným hmyzom alebo vírusmi, prináša poľnohospodárom vyššie výnosy a atraktívnejší produkt. Všetky tieto faktory prispievajú k nižším nákladom pre spotrebiteľa a k lepšej kvalite potravín.

Nevýhody geneticky modifikovaných potravín 
Genetické inžinierstvo potravín je relatívne nový postup, čo znamená, že dlhodobé účinky na bezpečnosť ešte nie sú jasné. Mnohé obavy z nevýhod sa týkajú ľudského zdravia. Vedci však stále nepreukázali, že by boli geneticky modifikované potraviny zdraviu škodlivé. 

Alergické reakcie 
Geneticky modifikované potraviny môžu vyvolať alergickú reakciu len vtedy, ak genetická zmena spustí produkciu alergénu. Napríklad, ak vedci skombinujú gén z brazílskeho orecha so sójou, môže sa stať, že ľuďom s alergiou na orechy môže vzniknúť alergická reakcia na výrobky vyrobené zo sóje.

Rakovina 
Neexistujú žiadne dôkazy o tom, že geneticky modifikované potraviny zvyšujú alebo znižujú hladinu karcinogénnych látok v našom organizme, a teda nemožno tvrdiť, že konzumáciou geneticky modifikovaných potravín sa zvyšuje riziko vzniku rakoviny.

Antibakteriálna rezistencia 
Niektoré geneticky modifikované potraviny obsahujú zmenené gény, vďaka ktorým sú odolné voči niektorým antibiotikám. V dôsledku toho sa môže u človeka alebo zvieraťa vyvinúť rezistencia na antibiotiká.

Zmeny v ľudskej DNA 
DNA potravín môže prežiť aj v črevách, čo môže ovplyvniť imunitný systém. Konzumácia geneticky modifikovaných potravín môže viesť ku genetickým zmenám u ľudí. Väčšina DNA v potravinách - či už v geneticky modifikovaných alebo klasických - sa však buď zničí varením, alebo sa rozloží skôr, ako sa dostane do hrubého čreva. Časti DNA z potravín sa môžu dostať do krvného obehu a telesných orgánov, no tie nemajú vplyv na genetiku ani zdravie človeka.

Toxicita pre telesné orgány 
Geneticky modifikované potraviny nemajú vplyv na pečeň, obličky, pankreas ani reprodukčný systém. Používanie geneticky modifikovaných plodín môže dokonca znížiť riziko toxicity niektorých látok, vďaka čomu potom poľnohospodári nemusia používať škodlivé pesticídy.

Ako sú označené geneticky modifikované potraviny? 
Geneticky modifikované potraviny obsahujú označenie, ak sa „výrazne odlišuje“ od svojej konvenčnej alternatívy, ako napríklad: geneticky modifikovaný repkový olej, ktorý obsahuje viac kyseliny laurovej ako tradičný repkový olej, je označený ako „laurový repkový olej“.

Fotka od WikiImages z Pixabay